천년을 버틸 가구 만드는 대한민국 소목명장 1호 소병진 

10년이면 강산도 몇 번이나 바뀐다는 요즘. 50년이 넘도록 장롱, 가마, 농기구, 수레 등을 비롯해 문방구 같은 ‘소목’ 분야의 전통공예품을 만들며 전통을 이어가는 이가 있다. 100년 전 자취를 감춘 전주장(全州欌)을 복원한 ‘대한민국 소목장 명장 1호’ 소병진 명장은 (홍익가구공예사 대표)다. 

  
열다섯, 소목장의 길에 들어서다

소(蘇)명장은 집성촌이자 목수 마을로도 유명한 전북 완주군 용진면 녹동마을에서 태어난 소병진(65세)명장. 이름난 대목(大木)이었던 할아버지와 목수였던 아버지를 둔 그는 광복과 전쟁의 소용돌이 속에서 쓰러져 가는 가세를 일으키기 위해 중학교 2학년이 되자 학업을 그만두고 ‘전주중앙가구’에 들어가 일을 배우기 시작했다. 그의 나이 열다섯, 1960년대 중반이었다. 

  
최고의 가구 기술자, 소목명장1호가 되다

공장제작 가구가 보급되기 전, 옛 방식대로 모두 손으로 만들었던 가구 공방에서 철저한 도제식으로 기술을 배우기 시작한 소병진 명장. 남들보다 빨리 기술을 익혀 돈을 벌어야 한다는 생각에 공방 작업대에서 잠을 자고 아교 끓이는 연탄불에 밥해 먹으면서 남들은 10년이 되어야 배운다는 기술을 2년 반 만에 습득했다. 

1971년 기능올림픽이 전주에서 처음 열리자 가구 제작 부문에 참가해 은메달을 받은 소병진명장. 당시 학교를 다니지 않아 금메달을 획득하지 못했다는 울분을 가슴에 쌓아야 했던 그는 꾸준히 기술을 연마해 최고의 ‘농방쟁이’(가구기술자)로 이름을 날렸고, 정확히 21년 뒤인 1992년 가구제작부문에서 명장 1호가 되었다. 

사라져 가는 전통을 되살려 낸 기술 장인의 열정

전주중앙가구에서 기술자로 이름을 한창 알리던 시절, 당시 동양최대의 가구공장으로 이름을 알렸던 ‘동일가구’ 일본 수출반에 합류한 소병진 명장. 그곳에서 그는 당대 최고의 가구 기술자들과 함께 도면에 따라 제작하는 선진 시스템을 익히며 가구 디자인을 배우기 시작했다. 

100년 동안 자취감춘 ‘전주장’ 복원한 집념 

‘전주장’은 약 200년 전 전주의 사대부들이 썼던 목가구다. 참죽나무와 통판으로만 만드는 전주장은 인위적으로 부수지만 않는다면 200년이 지나도 새것처럼 뒤틀림이 없고 문드러지지 않을 정도로 튼튼하다. 기본 형태는 미닫이와 여닫이 문을 상하로 합한 형태다. 장식을 뜻하는 ‘장석‘의 문양도 특별한데, 우리나라의 고가구 중 ‘주꾸미 장석’을 쓰는 것은 전주장이 유일하다. 그런데 지금은 제작방법을 전수받은 사람이 없어 남아있는 ‘진품’ 전주장은 20개가 채 되지 않는다고 한다.

소 대표가 전주장을 복원하기로 마음먹은 것은 1990년이라고 한다. 우연히 서울 인사동에서 전주장에 대한 이야기를 들었다. 진품은 돈 주고도 못 살 정도로 귀하다는 것이었다. 평생을 전주에서 산 그는, 그것도 장을 만드는 소목장으로 살아온 그는 전주장을 모르고 있던 자신이 부끄러웠다고 한다. 그래서 시작했다. 

하지만 제작방법이 문헌으로 남아있지 않아 애를 먹었다고 한다. 혹시나 전주장의 진품을 갖고 있는 주인이 나오지 않을까 한 달에 두어 번은 인사동에 갔다. 매주 주말에는 전주 주변을 탐문했다. 

 
100년 동안 자취감춘 ‘전주장’ 복원을 성공한 소병진 명장. 전통을 이어 나가겠다는 소명의식과 자긍심 하나로 20년이 넘는 세월을 ‘전주장’ 복원에 쏟아부었다고 한다. 

전주장을 알리기 위해 10여 년 간 전승공예대전에 꾸준히 출품을 시작한 그는 2003년 문화예술진흥원장상을 거쳐 마침내 2004년 대통령상을 받는 데 성공했다.  

그리고 2008년 ‘천년의 꽃’이라는 제목의 첫 전시회를 통해 사람들에게 전주장의 아름다움을 널리 알리게 되었다. 

  
※ 전주장: 조선시대 전주를 중심으로 제작되었던 고급 가구로, 사대부 양반들의 애장품으로 사용되었으나, 조선시대 후기 그 맥이 끊겼다. 조선한식가구의 꽃으로 근래에 와서 다시 재조명 받고 있다.
  

40년 넘게 외길 인생을 살아온 그는 앞으로도 계속 도전할 것이라고 한다. 

“생애를 다 하는 날까지 후손들을 위한 천년의 빛을 담은 가구를 만들 겁니다. 마지막으로 꿈이 있다면 제 자신의 이름을 딴 박물관을 만들어 후손들에게 남기고 싶습니다.”
그런 그의 옆에는 아들이 버티고 있다. 어렸을 때부터 아버지의 목공예를 보고 자란 둘째 아들 소중한씨가 가구 디자인을 공부하고 있다는 것이다. 그의 아버지도 목공예 일을 했으니, 3대가 전통 목공예를 이어가는 셈이다. 
전통문화를 외면하는 현실에서 목공예로 돈을 벌고 성공하는 것이 얼마나 외롭고 힘든 일인지 누구보다 잘 알고 있기 때문에 자식에게만큼은 대물림 하고 싶지 않았지만, 스스로 선택한 길이기에 이제는 격려와 애정을 아끼지 않는다고 한다. 
 

 표창 및 수상

◆ 대통령 표창
   1992. 10. 07     노태우 대통령 표창
   2001. 05. 21     김대중 대통령 표창
   2007. 11. 09     노무현 대통령 표창

◆ 기관 단체 표창 및 수상
   1991. 05. 28     한국 나전칠기 보호협회 표창
   1994. 06. 13     전주시민의장 「문화장」 수상
   1997. 12. 11     전북애향 대상「자랑스런전북인」수상
   1998. 04. 21     전라북도 기능경기 위원회 표창
   2000. 12. 28     전주시 예술상「미술 부문」 수상
   2001. 02. 23     한국 공예 협동조합 연합회 표창
   2002. 10. 25     자랑스런 전북인 대상「문화ㆍ예술부문」 수상
   2004. 11. 01     노동부 장관 표창
   2006. 11. 17     노동부 장관 표창
   2008. 12. 31     행정안전부장관 표창

공 모 전 수상

◆ 전승공예 대전
   1993. 10. 04     제 18회 입선(머릿장)
   1998. 09. 29     제 23회 문화관광부 장관상(책장)
   2001. 11. 21     제 26회 입선(전주장)
   2002. 12. 13     제 27회 장려상(전주장), 입선(관복장)
   2003. 12. 05     제 28회 한국문화예술 진흥원장상(전주문갑장), 입선(책장)
   2004. 11. 18     제 29회 대통령상(전주버선장)

◆ 기능경기대회
   1971. 4. 13     국제 기능 올림픽 전북대회(가구제작) 은상
   1973. 11. 2     전국 기능 경기 대회 (가구제작) 장려상
   1989. 4. 26     전라북도 기능경기 대회(명장부, 목재수장) 금상
   1990. 5. 23     전라북도 기능경기 대회(명장부, 목재수장) 은상
   1992. 4. 23     전라북도 기능경기 대회 (가구제작) 은상

◆ 기 타
   1993. 12. 14     제 4회 대한민국 옻칠공예작품 공모전 동상(서안)입선(서탁자)
   1999. 11. 18     ‘99 대한민국 전통공예대전 입선(애기삼층장)
   2001. 05. 04     제 20회 전국 죽제품경진대회 장려상(머릿장)
   2003. 08. 02     제 3회 청주국제 공예공모전 입선(전주장)
   2003. 11. 14     제 4회 대한민국 정수미술대전 입선(조명등)
   2004. 10. 14     제 7회 한국문화재 기능인작품전 장려상(전주장) 
 
증서 ㆍ특허

◆ 각종증서
   1992. 10. 07     명장(名匠) 증서  (가구제작 제 92-14호)
   2002. 12. 04     중소기업 신지식인 증서
   2003. 08. 08     민속공예품 인증서      (전주장)
   2003. 08. 22     초대출품증서           (전주장전시)
   2004. 11. 26     민속공예품 인증서      (전주장)
   2006. 01. 25     민속공예품 인증서      (전주장)
   2006. 08. 11     조선황실문화전 인증서  (전주장전시)
   2007. 04. 16     Buy전북상품 인증서    (전주장)
   2007. 05. 29     민속공예품 인증서      (전주장)
   2008. 06. 28     황실문화재단 명인증서  (소목장)
   2008. 11. 13     민속공예품 인증서      (전주장)

 특 허 (全州欌)
  2008. 04. 08     특허출원   :  목가구용적충부재 1건
  2008. 08. 20    상표등록    :  “소병진전주장”  제20류 가구 등 25건
                      디자인등록  :  장롱 “전주장”  6건

 심사장 및 심사위원 위촉

◆ 기능경기대회
   ㆍ전라북도 기능경기대회 창호직종  심사장 (2001, 2003, 2004)  3회
   ㆍ전라북도 기능경기대회 목공예직종 심사장 (2002, 2005) 2회
   ㆍ전라북도 기능경기대회 가구직종 심사장 (2006, 2007, 2008) 3회
   ㆍ전라북도 기능경기대회 가구직종  심사위원 (1988, 1994~1997, 1999) 6회
   ㆍ전라북도 기능경기대회 창호직종  심사위원 (1985, 1998) 2회 
   ㆍ전국 기능경기대회 가구직종 심사위원 (2006, 2007, 2008) 3회 

◆ 공예품 경진대회
  ㆍ전라북도 공예품경진대회 심사위원 (1994 ~ 2007)10회
  ㆍ전국 공예품대전 심사위원(2005)
  ㆍ전라북도 관광기념품공모전 심사위원(2007)

◆ 기 타
   ㆍ제 1회  전라북도 전통공예대전   심사위원 (1996)
   ㆍ제12회  뉴-프론티어 공모전   심사위원 (2002)
   ㆍ제16회  전국 춘향미술대전 공예부문   심사위원 (2002)
   ㆍ제 1회  무주 전통공예 한국대전   심사위원 (2002)
   ㆍ제 2회  무주 전통공예 한국대전   심사위원 (2003)
   ㆍ제 1회  전국 노인솜씨 경연대회   심사위원 (2004)
   ㆍ제 2회  전국 노인솜씨 경연대회   심사위원 (2005)
   ㆍ제 8회  남원시 공예품 경진대회   심사위원 (2005)
   ㆍ제 1회  대한민국 한지공예산업디자인대전   심사위원 (2005)
   ㆍ제 3회  전국 노인솜씨 경연대회   심사위원 (2006)
   ㆍ제 1회  무주군 관관기념품공모 심사위원 (2007)
   ㆍ제22회  전국 춘향미술대전 공예부문 심사위원 (2008)

 전통목가구(小木) 관련 위촉
   ㆍ‘97 문화유산의해 전라북도 추진협의회 위원 (1997)
   ㆍ제 2회 온고을 전통공예 전국공모전 운영위원장 (1997)
   ㆍ소사벌 미술대전 운영위원 (2001)
   ㆍ한옥문화원 소목분야 교육강사 (2001)
   ㆍ목공예 전문기술교육 강사 (2001)
   ㆍ온고을전통공예 전국공모전  대회장 (2001)
   ㆍ전통공예 한국대전 기획 자문단 (2002)
   ㆍ제1회 무주전통공예 한국대전 부집행위원장 (2002)
   ㆍ제2회 무주전통공예 한국대전 부집행위원장 (2003)
   ㆍ(사)한국무형문화재 기능보존협회 이사 (2004)
   ㆍ제3회 무주전통공예 한국대전 부집행위원장 (2004)
   ㆍ제39회 전국기능경기대회 추진협의회 위원 (2005)
   ㆍ전북 장애인기능대회 운영위원 (2005)
   ㆍ무주 전통산업 육성 심의위원 (2005)
   ㆍ제30회 대한민국 전승공예대전 운영위원 (2005)
   ㆍ제3회 대한민국 문화관광상품대전 운영위원 (2005)
   ㆍ전북대학교 평생교육원 전통가구(小木)제작 전담교수(2006)
   ㆍ전라북도 기능경기위원회 건축목재 분과장 (2006)
   ㆍ(사)대한민국 명장회 8대 이사 (2007)
   ㆍ(사)한국 문화재기능인협회 이사 (2007)
   ㆍ대한민국 국새(인궤)제작 실행위원 (2007)
   ㆍ(사)황실문화재단 문화 ․기능분과 위원장 (2008)
   ㆍ대한민국 황실공예지평선대전 대회장 (2008)

 자격증 및 수료증ㆍ기타
   ㆍ1992. 07. 02 가구 제작 기능사 2급 (국가기술자격증)
   ㆍ1998. 06. 01 문화재 수리 기능자 (한식목공)
   ㆍ1996. 02. 23 동국대학교 경영대학원 (노사관리2년수료)
   ㆍ1999. 08. 30 전북대학교 임산공학과 (사실확인서)
   ㆍ1999. 08. 30 우석대학교 산업디자인학과 (사실확인서)
   ㆍ2008. 05. 11 우석대학교 산업디자인학과 겸임 전임강사 (임명장)
   ㆍ2008. 05. 11 우석대학교 산업디자인전공 겸임 전임강사 (임명장)
   ㆍ2004. 07. 02 우석대학교 평생교육원 (시민정보화교육)
   ㆍ2007. 07. 26 전주문화재단 아시아명인, 명장문화예술교류 (협약서)
   ㆍ2008. 08. 30 한국방송통신대학교 졸업증서 (문학사) 

 전시경력
  사) 한국 무형문화재기능보존협회 회원전 (1994~2008) 17회
  사) 한국 문화재기능인 작품전 (1998~2008) 6회
  사) 대한민국 명장전 (1994~2008) 14회
  사) 전라북도 공예가협회전 (1995~2008) 10회
  사) 전라북도 전통공예인협회 회원전 (1992~2008) 17회
  사) 한국미술협회 전라북도지부 회원전 (1993~2008) 10회
  사) 정부조달 문화상품협회 회원전 (2006~2008) 5회
    ㆍ전라 공예문화보존협회 회원전 (2005~2007) 3회
    ㆍ전라북도 공예협동조합 회원전 (2005~2008) 4회
    ㆍ동국불교미술인회 회원전 (2008)
    ㆍ그 외 다수 전시

◆ 특별전, 초대전
  ㆍ우리 문화 상품 특별전 (1995)
  ㆍ전통공예 특별전 (1996)
  ㆍ'96 인간문화재 공예작품 특별전 (1996)
  ㆍ인간문화재 공예품 전시회 한국 전통악기 특별전 (1996)
  ㆍ무형문화재 전통 공예 특별전 (1997)
  ㆍSummer Event 2001 from Korea (2001)
  ㆍSummer Event 2002 from Korea (2002)
  ㆍ전주 공예품 전시관 한가위 특별 초대전 (2002)
  ㆍ장인의 명품 특별 초대전 (2003)
  ㆍ전통공예 한국대전 초대전 (2002~2004) 3회
  ㆍ천공의 솜씨를 찾아서, 특별초대전 (2005)
  ㆍ자유 의지전, 백제신문사초대전 (2005~2006) 2회
  ㆍ한국미술대학 교수작품 초대전 (2007)
  ㆍ대한민국 황실공예지평선대전 ․ 초대전 (2008)
  ㆍ명장 소병진의 ‘천년의 꽃’ 전주장 특별초대개인전(2007) 전주공예품전시관
  ㆍ명장 소병진의 ‘천년의 꽃’ 전주장 기획초대개인전(2008) 서울인사동 갤러리라메르

 역 임
  사) 전라북도 전통공예인 협회 회장 (1993~1997)
  사) 전라북도 공예가협회 부회장 (1997~1999)
  사) 대한민국 명장회 감사 (1997~1999)
    ㆍ온고을 전통공예 전국공모전 운영 위원장 (1997~2000)
    ㆍ온고을 전통공예 전국공모전 대회장 (2001)
    ㆍ무주 전통공예 한국대전 부집행위원장 (2002~2004)
    ㆍ대한민국 전승공예대전 운영위원 (2005)
    ㆍ대한민국 문화관광상품대전 운영위원 (2006)
    ㆍ전라북도 장애인 기능경기대회 운영위원 (2005~2006)

 현 재
 (사) 대한민국 명장회 이사
 (사) 한국 무형문화재기능보존협회 이사
 (사) 한국 문화재기능인협회 이사
 (사) 한국 미술협회 회원
 (사) 전라북도 공예가협회 회원
 (사) 전라북도 전통공예인협회 고문
 (사) 중소기업 신지식경영인협회 회원
 (사) 정부조달 문화상품협회 회원
  ㆍ동국 불교미술인회 회원
  ㆍ전주 공예품전시관 운영위원
  ㆍ전라 공예문화보존협회 고문
  ㆍ우석대학교 산업디자인과 강사
  ㆍ긍재 소목공예연구소 소장
  ㆍ홍익가구공예사 자영
  ㆍ조선한식가구 전주장(全州欌) 복원
  ㆍ대한민국 황실공예지평선대전 대회장