간실질세포가 붕괴（변성, 괴사）되면서 간이 굳어져서 간기능이 장애되고 배에 물이 차는 상태를 말한다.

급성 유행성 간염을 앓은 이후 또는 만성 간염의 말기에 오는 경우가 많으며 또한 간에 해로운 화학약을 쓴 것이 원인으로 될 수도 있다.

증상으로는 온몸이 나른하고 맥이 없으며 소화가 잘 안되고 헛배가 부르며 간 부위가 아픈 것과 같은 만성 간염의 증상이 그대로 나타난다. 그리고 코피가 나거나 잇몸에서 피가 나는 등 출혈경향이 있고 피부가 몹시 가려우며 출혈반점들이 나타난다. 이때 간을 짚어보면 굳으면서 울퉁불퉁하다. 병이 더 악화되면 황달이 오고 배에 물이 차며 몸이 몹시 붓고 숨이 차다. 치료에서 비활동성인 때에는 안정과 운동을 알맞게 배합하는 것이 좋은데 일단 병이 악화되어 위와 같은 증상이 심하게 나타날 때에는 절대 안정하여야 한다.

간경변증을 예방하기 위해서는 급성 간염의 치료를 잘하여 만성 간염으로 넘어가지 않게 하며 만성 간염 환자는 체계적으로 치료를 받아야 한다. 특히 만성 간염환자들이 항생제나 결핵약을 쓸 때에는 간보호약을 함께 써야 한다.

<치료식사>

하루 식사기준은 단백질 120-150g, 지방 40-60g, 탄수화물 400g으로 한다. 간경변증 때에는 몸 안에서의 단백질 소모가 아주 많기 때문에 오랫동안 고단백식사를 하여야 한다. 단백질을 충분히 섭취하는 조건에서는 지방을 많이 먹어도 해가 되지 않는다. 지방은 소화되기 쉬운 것으로 골라 먹어야 한다.

달걀, 소고기, 소젖, 콩 및 그의 가공품, 여러 가지 물고기류 등에는 단백질도 많고 지방도 풍부하기 때문에 좋다. 배에 물이 차고 몸이 부은 때에는 소금을 하루 2g 이하로 제한하고 물도 1.5l로 제한해야 한다.

<약물치료>

1)오리, 백반: 내장을 꺼내버린 오리의 배 안에 백반 40g을 넣고 약 2-3시간 동안 푹 고아서 2일에 나누어 하루 2-3번 먹는다.

2)버들옻(대극): 보드랍게 가루내어 약한 불에 볶아서 갖풀갑에 넣어 한번에 0.6-0.8g을 2일 또는 3일에 한번씩 7-8번 먹은 다음 1주일 동안 끊고 증상을 보아 가면서 다시 먹는다. 이 약은 이뇨작용과 센 설사작용이 있다. 5-15일 정도 쓰면 배 안에 고인 물이 빠지고 부은 것이 내릴 수 있다. 그러나 독성이 있으므로 약한 사람이나 임신부에게는 쓰지 말아야 한다. 약 쓰는 기간에 환자상태를 자세히 살펴보고 부작용이 나타나면 약의 양을 줄이거나 쓰는 것을 그만 두어야 한다.

3)강냉이수염, 길짱구(차전초): 강냉이수염 50g, 길짱구 10g을 물에 달여 하루 3번에 나누어 끼니 뒤에 먹는다. 강냉이수염 50-100g을 물에 진하게 달여 하루 3-4번에 나누어 먹어도 좋다. 비교적 순한 이뇨작용이 있다. 이 약은 오랜 기간 써도 부작용이 없으므로 몸이 허약한 사람에게도 마음 놓고 쓸 수 있다. 5-10일 정도 쓰면 오줌이 많아지면서 뱃물이 줄어들며 부은 것이 내린다.

4)갈뿌리(노근): 30g을 물에 달여 하루 3번에 나누어 끼니 뒤에 먹는다. 이 약은 뚜렷한 이뇨작용이 있으므로 뱃물을 오줌으로 내보내는 작용을 한다.

5)잉어(이어), 팥: 1kg 되는 잉어의 내장을 꺼내고 삶은 팥 50g을 그 안에 넣은 다음 실로 꿰매서 솥에 넣고 국을 끓여 양념을 하여 먹는다. 심할 때에는 두 마리를 먹고, 경할 때에는 한 마리를 먹는다. 3-5일 동안 먹으면 오줌량이 많아지면서 뱃물이 줄어들고 부은 것이 내린다.

6)잉어(이어), 백반: 1kg되는 잉어의 배를 째어 뱃속을 꺼내고 구운 백반 20g을 넣은 다음 진흙으로 잘 싸서 불에 묻어 구워 익혀서 먹는다.

7)가물치(여어), 마늘: 가물치의 내장을 꺼내버리고 그 속에 마늘을 가득 채워 넣고 실로 꿰맨다. 이것을 젖은 종이로 싸서 진흙을 두툼히 발라 구워서 먹는다. 또는 가물치국을 끓여 먹어도 좋다. 센 이뇨작용이 있어 오줌이 잘 나가지 않고 배에 물이 차며 몸이 붓는 데, 황달이 있는 때에 쓴다.

8)감수, 나팔꽃씨(견우자): 2：3의 비로 보드랍게 가루내어 한번에 0.5-1g씩 하루 3번 끼니 뒤에 먹는다. 또는 감수 2g, 나팔꽃씨 4g을 물에 달여 하루 3번에 나누어 먹기도 한다. 센 이뇨작용이 있으므로 오줌이 잘 나가지 않으면서 몸이 붓고 배에 물이 찬 데 쓰면 효과가 있다.

9)수박, 마늘: 수박의 속을 파내고 그 안에 마늘 10-15g을 넣은 다음 불에 묻어 구워 익혀서 먹는다.

10)도로래: 노랗게 되도록 닦아서 가루내어 한번에 3-4g씩 하루 3-4번 먹는다.

11)수박껍질, 파뿌리: 말린 수박껍질 40g, 갓 캔 파뿌리 100g을 물에 달여 하루 2-3번에 먹는다.

12)강냉이수염: 50-100g을 물에 진하게 달여 하루 3-4번에 갈라 먹는다.