옛날, 어느 마을에 원앙처럼 사이좋은 한 쌍의 부부가 행복하게 살았습니다.
 이 부부는 보이는 것마다 아름답고, 하는 일 마다 즐거워 불행을 모르고
살았습니다.
그런데 이 부부에게도 불행이 찾아왔습니다.
어느날, 남편이 갑자기 배를 움켜 쥐고 데굴데굴 구르며 소리쳤습니다.
"아이고 아야! 나 죽겠네. 여보, 빨리 와 보시오!"
부인은 남편이 부르는 소리에깜작 놀라 허겁지겁 달려갔습니다.
부인은 죽어가는  얼굴빛이 된 남편에게 말했습니다.
"여보, 어찌 된 일이에요? 어서 말해 보세요. 어디가 어떻게 아파요?"
남편은 떨리는 손으로 옆구리를 가리키며 떠듬떠듬 말했습니다.
"이 갈빗대 밑이.......칼로 찌르고 도려내듯 아파.....도저히 견딜 수 없소....."
"잠시만 참으세요. 제가 곧 의원을 모시고 올게요!"
부인은 급히 달려가 의원을 데리고 왔습니다.
그러나 의원도 고개만 갸우뚱거릴뿐 무슨 병인지 대답하지 못했습니다.
"정말 이상한 병도 다 있군. 갈빗대 밑이 찌르는 듯 아프다고?
내가 몇 십 년 환자들을 보아 왔지만 이런 병은 처음인데....."
"잘 좀 보아 주십시오."
부인은 발을 동동 구르며 말했습니다. 그러나 의원은 고개만 갸우뚱거렸습니다.
"조금 더 두고 봅시다. 우선 약 몇 첩을 지어 드릴 테니 먹여 보십시오."
부인은 의원이 지어 준약과 좋다는 보약까지 써 보았습니다.
그러나 남편의 병은 조금도 회복되지 않고 날이 갈수록 점점 심해졌습니다.
결국 부인의 정성도 보람  없이 남편은 며칠 지나 죽고 말았습니다.
"정말 이상한 병도 있군. 내가 차근차근 병 이름과 죽은 이유를 조사해 보겠습니다.
 남편의 시체를 해부해 봐도 되겠습니까?"
부인은 소리 없이 고개만 끄덕였습니다.
의원은 죽은 사람의 배를 갈라 하나하나 자세히 조사했습니다.
다른 곳에는 이상이 없고 오직 한 곳, 쓸개 주머니 안에 제법 커다란 돌멩이가
하나 들어 있었습니다.
의원은 그 돌멩이를 꺼내 부인에게 보여 주었습니다.
"부인, 이 돌멩이가 남편의 생명을 앗아갔습니다. 죽은 이유는 바로 이것 때문입니다."
부인은 그 돌멩이를 손바닥 위에 올려놓고 울며 말했습니다.
"이 돌멩이 하나가 나의 남편을 앗아가다니 정말 원망스럽구나!"
부인은 빨간 실과 파란 실로 작은 주머니를 짜서 주머니 속에 남편의 목숨을
앗아간 그 돌멩이를 집어 넣었습니다. 그리고 낮에 일을 할때나 밤에 잠을
잘 때나 목에 걸고 있었습니다.
부인은 틈만 나면 그 돌멩이를 꺼내 보면서 울었습니다.
"이 미운 돌멩이야, 왜 하필이면 나의 남편을 앗아갔느냐, 원망스럽구나!"
세월이 흘러 해가 지나갔습니다.
여느 해 가을, 부인은 산에서 땔감을 한 아름 안고 내려왔습니다.
부인은 땀도 식힐겸 피로하여 마루에 걸터앉아 남편의 생각을 했습니다.
그리고 무심코 주머니 속의 돌멩이를 꺼내 보고 깜짝놀랐습니다.
"이럴 수가?"
아무도 손 대지 않은 돌멩이가 반으로 작아져 있었습니다.
"정말 괴상한 일도 다 있지......?"
부인은 만나는 사람마다 그 이야기를 했습니다.
하루는 남편의 배를 해부하여 돌멩이를 꺼낸 그 의원이 부인을 찾아왔습니다.
"부인이 안고 왔다는 그 땔감 속에 쓸개 주머니에 생기는 돌멩이를 녹이는
약기운이 들어 있음이 틀림없습니다. 수고스럽지만 나를 그 산까지 안내해
주실 수 있겠습니까?"
"그야 어려지 않지요!"
이튿날, 부인은 의원을 데리고 산비탈로 갔습니다.
그런데 그곳에는 부인이 풀을 베고 나서 아직 새풀이 자라지 않아 어느
것이 약초인지 알 수 없었습니다.
의원은 그 장소를 잊어버릴까 봐 막대기를 박아 표시해 놓고 산을 내려왔습니다.
이듬해 가을, 의원은 부인과 함께 다시 그 곳으로 갔습니다.
"지난 번처럼 풀을 베 안고 내려가 보십시오."
부인은 의원이 시키는 대로 했습니다.
그러나 이번에는 그 돌멩이가 그대로 있었습니다.
"이상한 일이다."
하지만 의원은 실망하지 않았습니다.
또 한 해가 지나 가을이 되었습니다. 의원은 다시 부인과 함께 산비탈로
가서 풀을 벴습니다.
 그리고 풀을 종류별로 나눈 뒤 그 위에 죽은 남편의 쓸개 주머니에서 거낸
그 돌멩이를 올려놓고 자세히 살펴보았습니다.
드디어 오랜 시간이 지난 뒤에 의원은 담석을 녹이는 약초를 가려내는 데
성공했습니다.
"찾았다. 바로 이 약초다! 쓸개 주머니 속에 생기는 돌을 녹이는 약초를 찾았다!"
의원은 기뻐서 어쩔 줄을 몰랐습니다.
이튿날부터 의원은 매일 산비탈로 가서 그 약초를 캐 약을 만들기 시작했습니다.
마침 죽은 남편의 병 증세와 같은 환자가 찾아와서 의원은 그 약을 주었습니다.
 환자는 그 약을 먹고 병이 나았습니다.
그 약은 과연 담석증(쓸개에 돌이 생겨 몹시 통증을 느끼는 병)에 효험이 있어
 그 뒤 여러 명의 환자를 고쳤습니다.
벽오동과에 속하는 일년생 풀인 금전초는 가을에 꽃이 피는데, 낮에 펴서 새벽에
시든다고 '오시화'라고도 부릅니다. 또 잎이 동전처럼 동그랗고 돈보다 더 구한
약초라고 '금전화'라고 부릅니다.