운동요법은 왜 필요한가?
모든 당뇨병 치료의 일차적인 목표는 혈당을 정상화시키는데 있습니다. 혈당을 정상화시키기 위해서는 약물요법이나 식사요법만 가지고는 효과가 떨어집니다. 반드시 적당한 운동요법이 병행되어야만 하는 것입니다. 운동을 하게 되면 근육은 혈액 속에 과하게 돌아다니고 있는 포도당을 끌어들여 연료로 사용하게 되기 때문에 혈당을 떨어뜨리는 효과를 가지게 됩니다.
이러한 효과는 혈당조절이 잘 안되던 환자에게서 혈당을 정상화하거나, 또는 혈당조절을 잘 하고 있는 환자에서 사용하는 인슐린이나 약의 사용량을 줄여주는 효과를 보여 줄 수 있습니다. 비단 당뇨병 치료외에도 운동을 하면 많은 부가적인 이익을 얻을 수 있습니다.
많은 당뇨병 환자중 비만한 환자가 많은 편이고 이러한 비만한 환자에서 운동은 식욕을 감소시켜 주고, 체중을 감소시켜 이차적으로 혈당조절이 잘 되게 하는 효과를 가지고 있습니다. 동시에 혈액의 흐름을 왕성하게 하여 온몸의 구석구석에 있는 모세혈관에까지 혈액이 흐르면서 영양을 골고루 배분토록 하는 효과도 있습니다.
운동을 하면 심장기능을 튼튼하게 만들어 주고 작은 혈관을 확장시켜 혈액순환을 좋게 합니다. 또 스트레스를 해소시켜 주기 때문에 좀더 밝고 즐거운 생활을 할 수 있게 하여 줄 것입니다. 이처럼 당뇨병 환자에게 있어서 규칙적인 운동은 혈당조절이나 당뇨 합병증 예방 뿐 아니라 여러 가지 성인병을 예방하는 데에도 큰 효과가 있습니다.
그러나 당뇨병 환자는 자신이 좋아하는 운동을 무작정 선택하는 것이 아니라 먼저 전문의를 만나 당뇨병으로 인한 합병증 진행 정도를 체크한 후 운동처방사로부터 처방을 받아 운동을 시작하는 것이 바람직합니다. 현재의 자기 몸 상태나 체력 정도를 고려하지 않고 무턱대고 운동을 시작했다가는 오히려 당뇨병을 더욱 악화시킬 수도 있기 때문입니다.

운동요법에 신중을 기해야 할 사람
운동요법의 효과를 제대로 보기 위해서는 환자의 현재 상황과 그 밖의 요소들을 고려해서 자신에게 맞는 적절한 운동과 운동량을 아는 일이 중요합니다. 자기 몸 상태나 체력 정도를 고려하지 않고 운동을 하는 것은 오히려 당뇨병을 더욱 악화시킬 수도 있기 때문입니다.
운동요법에 들어가기 전에 먼저 주치의를 만나서 운동요법을 시작하는데 문제는 없는지 상담을 해야 합니다. 특히 혈압이 높은 경우는 혈압조절을 한 후에, 혈당이 300mg/dl이상인 경우는 혈당을 좀더 조절한 후에 시작하는 것이 좋습니다. 반대로 혈당이 100mg/dl인 경우에는 운동전에 약간의 간식을 먹어주어야 저혈당증에 빠질 수 있는 위험을 막을 수 있습니다.
운동을 하다가 저혈당의 증상을 느끼면 곧바로 운동을 중단하고 당분을 섭취해야 됩니다. 그리고 하루 종일 운동을 하거나 작업을 할 때에는 평소에 맞던 인슐린 양의 30-50%를 맞는 것이 안전합니다. 또 운동 후 수 시간이 지난 후에라도 근육에서는 운동을 하는 동안 소모된 당을 보충하기 위해 근육으로 당을 지속적으로 끌어당겨 저혈당으로 이어질 수 있으므로 주의해야 합니다. 심지어는 심한 운동을 하면 24시간 후에도 저혈당이 올 수 있습니다.
만약 허혈성 심질환으로 심장이 과도한 운동을 할 때 감당할 능력이 없다면 심장전문의와 상의한 뒤 적절한 운동량을 배정 받아야 합니다. 또한 가벼운 합병증이 있는 경우나 인슐린이나 경구혈당 강하제를 사용하고 있는 사람은 산책, 체조 정도의 가벼운 운동은 괜찮지만 과격한 운동은 하지 않는 것이 좋습니다.
이외에 운동요법이 오히려 금기가 되는 경우도 있는 있는데 망막증으로 초자체 출혈의 위험이 있거나 당뇨병성 족부병변으로 발에 문제가 있으면 운동을 하지 말아야 합니다. 또한 케톤산혈증이 있어 당뇨병성 혼수의 우려가 있거나 인슐린이나 경구혈당 강하제를 다량으로 사용하고 있는 경우, 감염증이 걸린 경우에도 운동요법을 시행할 수 없습니다.

운동요법을 시작하기 전 준비사항
이상의 과정을 통해 자신이 운동요법을 시행해도 된다는 판단되면 어떤 운동을 어느 정도 운동을 해야 할지를 결정합니다. 몸에 무리를 주지 않는 적당한 운동량을 선택하기 위해 목표 심박수를 계산하고 이에 맞추어 운동을 합니다. 먼저 운동을 시작하기 전에 안정시의 맥박수를 체크한 다음 운동시 목표 심박수를 계산하게 됩니다.
(운동시 목표 심박수 계산법(최대 심박수-안정시 심박수)*운동강도+(안정시 심박수))
예를 들어 나이가 50세이고 안정심박수가 70인 사람의 @최대 심박수를 계산해 보면 (220-나이)=170 @운동강도는 최대 운동 강도의 60~75%로 하므로 안정심박수는 70회/분,
@운동시 목표 심박수는 (170-70)*0.6+70= 130회/분
(170-70)*0.75+70= 145회/분
따라서 이 환자의 경우 운동중 목표 심박수는 130~145회가 됩니다. 이처럼 목표 심박수를 계산하는 이유는 운동 중간중간에 자주 맥박수를 체크하면서 운동을 하여 혈당조절과 함께 저혈당에 빠지거나 운동으로 인한 기타 부작용에 빠지지 않도록 주의하기 위해서입니다.
운동 전후 적당한 수분섭취는 탈수예방에 아주 효과적입니다. 그러나 너무 많이 마시면 위에 부담을 주어 오히려 좋지 않으므로 적당히 마시는 것이 필요합니다. 그런 다음 적당한 복장을 준비하고 저혈당이 우려되는 사람은 사탕이나 음료수등을 미리 준비해 둡니다.

운동요법의 기본 요령
1. 무리하지 않을 정도로 운동량을 결정한다.
2. 매일 꾸준히 한다.
3. 충분히 준비운동을 한 후 천천히 운동한다.
4. 공복시나 식후 1시간 정도는 운동을 하지 않는다.
5. 평소 걷기나 산책 등을 생활화한다.
6. 많은 장비나 준비가 필요한 운동보다는 간편하게 할 수 있는 운동을 선택한다.
7. 운동강도는 약간 숨이 찰 정도가 적당하다.
8. 운동중에 컨디션이 나빠지면 즉시 그만두고 사탕이나 음료수를 마신다.
9. 상태가 심할 경우에는 담당의사를 찾는다.

운동의 선택과 실전
준비운동
준비운동은 신체 내부 온도를 높여주고 심박수와 호흡량을 서서히 증가시켜 운동근에 혈액순환을 증가시킵니다. 따라서 본운동 중에 일어날 수 있는 근육이나 관절의 상해를 방지하는 매우 중요한 역할을 합니다. 준비운동은 운동을 하는 모든 사람들에게 다 필요하지만 특히 당뇨병 환자들에게는 운동으로 인해 일어날 수 있는 각종 사고를 대비한다는 목적에서 반드시 필요합니다.
당뇨병 환자들에게 권장되는 준비운동에는 스트레칭이 있습니다. 스트레칭은 근육을 늘려주는 체조인데 이것을 함으로써 근육의 긴장을 완화시키고 관절 움직임의 동작범위를 넓혀주는 것입니다. 스트레칭은 몸이 개운하다 싶을 정도로만 하면 되는데 정해진 시간은 따로 없으나 일반적으로 약 5분 정도면 적당합니다.

본운동
당뇨병 조절을 위해 특별히 고안된 운동이란 없습니다. 그보다는 매일 꾸준히 운동을 함으로써 효과를 볼 수 있습니다. 운동은 어떤 종류라도 상관없지만 지속적으로 움직일 수 있는 운동 즉 조깅, 수영, 테니스, 자전거타기, 에어로빅 등의 운동이 권할만한 운동입니다.
경제적인 여유가 있으면 런닝 머신을 하나 사서 텔레비젼을 보거나 여유가 있을 때마다 달려보시는 것도 좋습니다. 만약 여의치 않으시면 그냥 걸으시면 됩니다. 하루에 3km만 걸어도 약 200칼로리의 열량이 소모됩니다. 또한 생활속에서 조금씩 몸을 움직이는 습관을 들이는 것도 좋습니다.
주차를 조금 멀리 해 놓고 걸어보는 것, 엘리베이터를 타지 않고 계단을 직접 올라가 보는 것, 세차를 직접 해보는 것, 텔레비전을 보다가 광고시간이 되면 방에서 일어나 몸 구부렸다 펴기 운동을 해보는 것 등 생활 속에서 활동량을 늘일 수 있는 많은 부분들이 있고 이러한 것들이 교정되고 습관화됨으로서 혈당조절이 눈에 띄게 좋아질 수 있습니다.
반면 볼링, 소프트볼, 미용체조 등은 그다지 에너지 소비가 크지 않은 운동으로 혈당을 조절하는 효과가 떨어집니다. 운동요법에 있어 중요한 점은 날마다 지속적으로 운동을 하지 않으면 효과가 줄어든다는 점입니다. 하루에 최소한 30분 이상 그리고 일주일에 5번 이상 운동을 해야 합니다. 이렇게 운동을 계속하다보면 혈당이 점점 떨어지고 있다는 것, 그리고 자신의 몸이 점점 튼튼해지고 있다는 것을 발견하게 될 것입니다.

정리운동
본 운동이 끝나면 정리운동을 합니다. 정리운동은 몸을 운동전의 상태로 만들어 주는 역할을 합니다. 정리체조는 준비체조와 거의 비슷한 강도와 시간으로 하시면 무방합니다.

운동요법을 할 때 주의할 점
운동을 할 때 가장 주의해야 할 점 중의 하나는 저혈당입니다. 운동을 하다보면 근육에서 많은 양의 당을 사용하게 되고 이것은 저혈당의 증상으로 이어질 수 있습니다. 이러한 점을 막기 위해 일단 처음에는 운동하기 전에 혈당을 재보는 것이 좋습니다.
신경병증이 있는 당뇨병 환자들은 심한 운동을 할 경우 저혈압이 일어날 가능성이 높기 때문에 운동을 하면 쉽게 피로해지기 쉽습니다. 더욱이 더운 날씨에 운동을 하게 되면 탈수현상과 전해질 이상현상이 일어날 위험성이 높게 됩니다. 따라서 이런 경우에는 아래의 몇 가지 사항을 명심해야 합니다. 갑자기 몸의 자세를 바꾸거나 심박수와 혈압이 급격하게 상승하는 운동은 피해야 합니다.

말초신경병증이 있는 환자는 발목이나 발에 상처가 생길 가능성이 많기 때문에 운동 전후에 상처가 있는지 잘 살피고 양말은 땀흡수가 잘 되는 것으로, 신발은 발에 편한 것으로 선택해야 합니다. 특히 이런 환자들은 축구와 같이 발에 충격을 주고 몸을 부딪치는 운동은 피해야 합니다.
발목에 스트레스를 적게 주는 수영이나 자전거타기 등과 같은 운동을 선택하는 것이 좋습니다.
너무 과도한 스트레칭은 하지 말고 가볍게 몸을 펴는 운동을 하는 것이 좋습니다.